El río y el hayedo

Salimos directamente del aparcamiento por la Calle de la Cuesta y pasando por delante del frontón. Al pasar por delante del Restaurante Urederra decidimos reservar la comida para la vuelta, al mediodía. Buena decisión, una preocupación menos. La calle se convierte en pista de tierra que asciende ligeramente durante un kilómetro.

Tras pasar el merendero hay un panel informativo y una bifurcación. Siguiendo las indicaciones vamos por la izquierda y comenzamos a bajar. Nos internamos en un precioso bosque y el río se vislumbra un poco más abajo. En algunos puntos llega la tentación de salirnos del sendero y acercarnos al agua. Cumplimos la norma y seguimos el camino rodeados de robles, espinos, fresnos, encinas, enebros... Aparecen las primeras pasarelas de madera. El camino es fácil (no accesible par movilidad reducida), más un paseo que una ruta.

En el km 3 llegamos al primer mirador. Unas escaleras descienden hasta situarnos encima del río, de una impresionante poza y una pequeña cascada. Ahora podemos admirar el famoso color turquesa del agua del río. Urederra significa "agua hermosa" en vasco. La dispersión de la luz solar en el agua debida a las finas partículas del carbonato de calcio en disolución ofrece este espectáculo. Como premio secundario seis especies de mariposas rondan por la vegetación añadiendo colores variados. Llega más gente. Marchamos. Sorprendentemente, aunque somos conscientes de la cantidad de visitantes que comparten con nosotros este sitio ahora, no sentimos una masificación.

El camino sigue junto al río entre pasarelas, barandillas y diferentes miradores. En ocasiones es el travertino el que observamos en el cauce con formas caprichosas. Esta roca sedimentaria es el resultado del depósito del carbonato de calcio, disuelto en los procesos kársticos, sobre el fondo. El camino se hace sin dificultad. Estamos ya dentro de la Reserva Natural en medio de un precioso hayedo con ejemplares enormes y curiosos. Aproximadamente en el km 4 llegamos al final. Un cartel nos avisa: "Área de paso restringido por motivos de seguridad y de conservación de un espacio natural muy frágil". Hasta aquí podemos ir. Enfrente de nosotros vemos el impresionante semicírculo de las paredes calizas donde nace el río. Los buitres se dejan ver en el cielo. Allí, a lo alto, al mirador de Ubaba, iremos por la tarde para tener la otra visión.

El regreso se hace por un camino paralelo por la ladera. Aunque ya no sigue el río, aprovechamos para disfrutar del bosque, del hayedo, y de las vistas que de vez en cuando se abren hacia el oeste. Nos permite identificar perfectamente que nos encontramos en un cañón fluvial cuyas paredes se elevan más de 300 metros por encima de nosotros, hasta los 950 m a un lado y los 1000 en nuestra misma ladera. Retomamos la pista inicial para desandar lo andado.

Dejamos las mochilas en el coche y retrocedemos hasta el restaurante a disfrutar de una muy buena comida casera, sencilla pero rica y con buena atención. De postre descubrimos el goxua, un dulce con nata montada, crema pastelera, bizcocho almibarado y una capa de caramelo crujiente. Y fuera, tras una caminata de calor, una lluvia de verano refrescaba el ambiente. Queda el recuerdo de una jornada suave, tranquila y maravillosa.