De montaña y medicinal
Nombre: Genciana/Xanzá
Especie: Gentiana lutea
Familia: Gentianaceae
Orden: Apiales
Clase: Magnoliopsida
División: Magnoliophyta
Hay algunas especies de plantas que cuando las ves te hacen sentir que estás en un lugar especial. Eso me ocurre con esta genciana.
La genciana, xanzá en gallego, Gentiana lutea L., es una de las trece especias del género, sin contar subespecies o híbridos, que figuran en Flora Ibérica. Ésta en concreto se distribuye por prados, brezales o claros de bosque en el piso montano, habitualmente por encima de los 1000 metros de altitud. Es por tanto una especies "de montaña". Es propia de la Europa meridional y en la península ibérica se distribuye principalmente en Pirineos y cordillera Cantábrica.
La genciana, xanzá en gallego, Gentiana lutea L., es una de las trece especias del género, sin contar subespecies o híbridos, que figuran en Flora Ibérica. Ésta en concreto se distribuye por prados, brezales o claros de bosque en el piso montano, habitualmente por encima de los 1000 metros de altitud. Es por tanto una especies "de montaña". Es propia de la Europa meridional y en la península ibérica se distribuye principalmente en Pirineos y cordillera Cantábrica.
En la zona occidental, Galicia (sobre todo en las montañas de Ancares y O Courel) y oeste asturiano y leonés, está presente una subespecie: Gentiana lutea subsp aurantiaca Lainz que se caracteriza por el color anaranjado de la corola en vez del amarillo del resto de poblaciones.
Es una planta herbácea perenne, que nace de un rizoma grueso apenas enterrado. Los tallos fértiles pueden llegar hasta 150-160 cm de alto. Las hojas inferiores, de gran tamaño y con 5-7 nervios bien marcados, se sitúan en roseta basal mientras que las superiores son elíptica, sésiles, más pequeñas. Las llamativa flores aparecen en inflorescencia con una flor terminal. Cada una de ellas es pentámera (cinco pétalos) o hexámera (seis pétalos) de color amarillo o naranja fuerte en esta subespecie y cinco estambres de filamento muy alargado. Todo esto le confiere un aspecto muy llamativo.
La raíz de la genciana contiene amarogentina, uno de los compuestos naturales más amargos que se conoce. Estimula los receptores gustativos provocando un aumento de la secreción gástrica y salival, con lo mejora el apetito y la digestión simultáneamente. De ahí que se use en aperitivos como tónicas y bitters amargos. Este y otros compuestos la hacen también antipirética, antimicrobiana y antioxidante, así como ejercen acción tónica sobre el hígado y la vesícula biliar. Todos estos beneficios ya se relatan en la medicina tradicional.
Más información
- Ficha pdf en Flora Ibérica.
- La especies en Anthos.
- Un estudio genético en MDPI.
- Ficha de la especie en el Herbario virtual de la EHU.
- La xanzá en el blog de Xoan Arco da Vella.
- Usos y propiedades en Medizzine.