Ruscus aculeatus

Nombre: Rusco, Xilbarbeira
Especie: Ruscus aculeatus
Familia: Liliaceae
Orden: Liliales
Clase: Liliopsida
Filo: Magnoliophyta

En otoño o invierno es frecuente encontrarnos con estas bayas rojas en nuestros paseos por bosques y orillas de río. Es difícil darle un nombre común a esta planta para la que www.anthos.es recoge más de doscientos nombres en las distintas lenguas de la Península Ibérica. El más usado es rusco o brusco, mientras que en Galicia se le da nombres como xilbarbeira, xilbarda, azoutacristos o rascacús entre los más habituales. Son frecuentes también las referencias al acebo (acebillo, acebo menor, etc.) por el parecido de los frutos en ambas plantas, aunque en cuanto te fijas un poco las diferencias son evidentes.

Estamos ante un arbusto que se yergue entre diez y cien centímetros. Los tallos crecen agrupados, erectos y rígidos, muy ramificados en la parte superior y desnudos en la inferior. Las hojas son muy pequeñas y escuamiformes, que pasan desapercibidas. Y aquí radica una de sus curiosidades. Lo que aparentemente son hojas, en realidad son cladodios, es decir, prolongaciones del tallo aplanadas y laminares con función clorofílica (o sea, verdes) y que realizan el mismo trabajo que verdaderas hojas. En el caso del rusco, estos cladodios son ovados o lanceolados y acabados en una espina dura, puntante.

Que los cladodios no son hojas queda evidente cuando, entre abril y agosto, aparecen las flores. Estas se sitúan precisamente en el "envés" (cara adaxial) de esas falsas hojas, o lo que es lo mismo, en el tallo transformado. Son arbustos habitualmente dioicos: las flores masculinas y las femeninas están en diferentes plantas. Estas flores son muy pequeñas, poco llamativas, con los tépalos (no se diferencian corola y cáliz) verde oscuros. El fruto, que se puede observar en la planta aún en el invierno, es una baya roja, de algo menos de dos centímetros de diámetro y con hasta cuatro semillas en su interior.

Precisamente por sus frutos es una planta que se utiliza como adorno en invierno, en época de Navidad, al igual que se hace con el acebo. Es por eso que en muchas comunidades su recolección y aprovechamiento está regulado. Pero no es su único uso. De su rizoma se extrae (entre otras saponinas) la ruscogenina, con múltiples aplicaciones en medicina natural: como diurético, contra la mala circulación venosa, alivio de las piernas cansadas y varices... Pero cuidado, los frutos pueden producir intoxicaciones produciendo vómitos, diarreas y hemólisis.

A continuación reproducimos los nombre que figuran en Anthos.

Castellano: acebillo (2), acebo menor, acebo pequeño, achibarba, albernera (3), albricias, archibarba, areola, argallúa, arrayán (2), arrayán morisco (7), arrayán salvaje (6), arrayán silvestre, arriján brusco, bruco (2), brujo, brusay, brusco (34), brusco con aguijones, bruso, bucharreta (2), capio, capios (2), carrasco, carrasco bravío, carrasquilla (4), cegueras, chibarba, chubarba, chumbarba (3), chumbarda (2), churbarba (2), chusbarba (3), coral, cornicabra (2), escobina (3), escobizo, espinagato, espinagato verde, garapincho, garceran, gatzeran, gibalbeira, gilbarbera (4), hierba de los ratones (2), hoja de palma, jusbarba (6), jusbarda, lapiceros, mesquita, mirto de los judíos, mirto espinoso, orusco, palmas (2), pequeño acebo (2), ramo de las guindas, ramos, rascacú, rusco (36), ruscus, sardonera, sardonilla, taponera, vara de San José (2), varita de San José, verdenace (4), yusbarba (2), zaquemí, zaquenú. Altoaragonés: bergabuxo, boix marí, brusco, bucheta, bucho marino, buixo marino, bujarreta, buxardina, buxareta, buxarreta, buxeta, buxo marino, ramilletes. Aragonés: boix marí, brusco (2), bucheta (3), bucho marino, buixo marino, bujarreta, buxardina, buxareta, buxarreta (2), buxeta (2), mata marina, ramilletes, rusco (2), zaquemí. Bable: capios, cardos, carrasco, carrascu (2), escobos.

Catalán: bois mari, bois mascle, boix marí (4), boix mascle (4), brusc (6), brusca (2), búfal, búfol (2), cirer de Betlem, cirerer de Betlem (4), cirerer de Bon Pastor, cirerer del bon Pastor, cireretes de Betlem, cireretes del bon Pastor, cireretes guindes, datzerà (2), gallagans, gallaranc, gallarancs, gallarans, gallaret, galleran (2), galleranc, galseran, galserá, galzeran (10), gaons, gatserant, gatzeranc, gavons, gazerans, guindes del Bon Pastor (2), guindes del bon Pastor, herba de l'erisipela, herba de l´erisipela, herba de sant Bonifaci, herba erisipelera (2), llorer bord (2), mata-aranyes (2), mataaranyes, picaaranyes, rusc. Mallorquín : broix, brusc (2), brusch, cirerer de Betlem (3), cirerer del Bon Pastor, cirereras del bon pastor, cireretas de Betlem, cireretas del Bon-Pastó, cireretas guingas (2), cireretes, cireretes del Bon Pastor, cireretes guingues, guinges del bon Pastor, guingues, guingues del Bon Pastor. Valenciano: brusc, brusc punchen, brusco, cuetes de tro , galceran, galzerán, gamó tronaor , gassarà , gasserà, herba disipelera, rusc , rusco.

Gallego : azevinho-menor (2), azoutacristos (4), bailoba, baioba (2), bayoba (3), brusca (2), carrasca, cepeded, erva-dos-vasculhos (2), escobas (2), escudeixo (3), esvarda (3), gibalbeira (2), gilbalbeira, gilbarbeira (6), gilbarbera, gilbarda, gilbardeira (3), jardiña, melquita (2), mesquita (4), mesquito, metquita (3), mezquita (2), mosquitos, orusco, picaceira (2), picanceira (5), picantel (4), rascacú (2), rusco, sardoniella, silbarda (5), silbardo, silbarro, silmalbeira, silvarbeira, silvarda (2), silvardo, simalboira (2), uvas de can (2), uvas do can (3), xarda (5), xardeira (3), xardina, xardiña (2), xenxibarbeira, xibalbeira (4), xibarbeira (4), xibarda (2), xilbarba, xilbarbeira (5), xilbarda (3), xilbardeira (4), ximalbeira.

Euskera: arkasahatsa (2), basarragan, basarragana, basarrayana, beharri-belarr, beharri-belharr (2), belarri-belar, erkasahatsa, erkatza (2), errats (2), erratz (4), erratz-latz (2), erratza (3), giñarra (2), guiñarrea, idulentzi (2), ispelko.

Más información
- Ficha pdf del Ruscus aculeatus en Flora Ibérica.
- Asturnatura.
- Sistema de información sobre las plantas de España, Anthos.
- Botanical on-line.

El rusco o xilbarbeira