Abejas en la arena

Nombre: Abejas de celofán
Especie: Colletes sp
Familia: Colletidae
Orden: Hymenoptera
Clase: Insecta
Filo: Arthropoda

El género Colletes es un grupo de abejas distribuidas por todo el mundo excepto Australasia y Antártida. Análisis genéticos ponen su origen hace unos 34 millones de años (en el Oligoceno temprano) en el Neotrópico (América del Sur). De las 518 especies, en la península Ibérica se citan 30 especies.

Su nombre de "abejas de celofán" (en general denominadas así todas las especies de la familia Colletidae) proviene de la secreción de una sustancia semejante al celofán (un polímero) que al secar forma una capa fina e impermeable. La glándula se sitúa en la base del aguijón. La abeja la recoge con la lengua y recubre el interior de la celda que sirve de nido en el suelo donde se depositan los huevos, en número variable dependiendo de la especie.

Es un género complicado por lo que la identificación de especies no es fácil.

Colletes cunicularius*, llamada abeja minera primaveral, por la excavación de nidos y por el período de vuelo (de febrero a mayo, coincidiendo con la floración de los sauces). Es una de las especies presentes en Galicia. Su tamaño ronda los 15 mm de longitud. Su hábitat propio son los sistemas dunares costeros.

Se trata de una abeja solitaria, pero frecuentemente muestra comportamiento comunitario, con muchas hembras construyendo y cuidando sus nidos en la arena.
Estos nidos, de 40 a 50 cm de profundidad, suelen tener entre 4 y 5 celdillas diferenciadas, en cada una de las cuales la hembra pone un huevo. Su planta preferida para obtener polen y néctar son las especies de sauces (Salix sp), aunque ante la falta de estas, puede dirigirse a otras plantas.

*No estamos seguros que las imágenes y vídeos correspondan a esta especie (sí al genero), pero estamos a la espera de poder confirmarlo. De momento nos sirven como ejemplo.

Más información
- Clave de identificación para las especies ibéricas del género Colletes.
- Historia evolutiva del género a través de un estudio genético.
- La especie C. cunicularius en la web de BWARS.